新店耕莘醫院 姜秉均醫師
您是否在陰囊上發現一條一條有如蚯蚓狀的構造呢？這可能是”精索靜脈曲張”，精索靜脈曲張在男性的發生率相當高，約有10至20%的男性罹患此種問題，大多數人可能為無症狀的精索靜脈曲張，但有些男人會因為此種問題導致不孕、睪丸或附近器官疼痛、睪丸萎縮與睪固酮(男性賀爾蒙)低下，會需要使用手術的方法處理精索靜脈曲張。
睪丸內主要有兩大類細胞，其中一大類是為了繁衍下一代的細胞：精細胞(Germ cell)與其支持細胞(Sertoli cell)，另一類則為睪丸間質細胞(Leydig cell)，其功能為製造高濃度的睪固酮(Testosterone，男性賀爾蒙)，男性賀爾蒙的功能相當廣泛，除了在睪丸內提供精蟲成熟的養分之外，於全身可以促進骨質密度、提供性衝動、維持肌肉組織、平衡體內脂質代謝、使男性擁有充足的活力與能量、以及穩定情緒的作用，在一早期(1984)前瞻性的研究收集了年紀約30歲的男子，沒有精索靜脈曲張的平均睪固酮濃度為487ng/dL，罹患精索靜脈曲張的平均睪固酮濃度明顯較低(416ng/dL)，意即罹患精索靜脈曲張的男子有較高的風險提早進入男性更年期而影響其性功能，在經過這20年的研究中發現，經過精索靜脈曲張手術的患者，其睪固酮數值可以回復約20至150ng/dL，其原理主要透過降低自由基的產生而回復睪丸製造男性賀爾蒙的功能。
